Antonio, zar dei fornelli alla corte di Putin

Massa Lubrense - È toccato ai due presidenti della Russia incoronare «zar della cucina» Antonio Mellino, patron del ristorante Quattro Passi, una delle stelle della gastronomia della costiera. Complice la passione comune per l’alta gastronomia, Dmitrij Medvedev, presidente della repubblica, e Vldimir Putin, capo del governo, si sono trovati insieme a tavola del ristorante di Mosca scelto dal cuoco di Nerano come avamposto della cucina mediterranea in Russia. Al termine di una settimana di pranzi e banchetti interamente dedicata ai sapori ed ai profumi della penisola sorrentina, infatti, Mellino ha avuto la sorpresa di trovarsi in sala i due presidenti. Unico desiderio di entrambi: assaggiare i piatti che hanno reso famoso nel mondo dei gourmet la cucina mediterranea proposta nel relais immerso negli olivi di Massa Lubrense ed affacciato sulla mare delle sirene. «Inutile negare che sapere di dover cucinare per personalità come Putin e Medvedev provoca una emozione fortissima. Alla fine, con grande piacere ho constatato che si tratta di due autentici buongustai, abituati a confrontarsi anche con sapori diversi da quelli tradizionali russi e gli apprezzamenti che mi hanno rivolto al momento del congedo hanno fatto svanire la tensione dell’evento», confida Mellino. Già, perché la presenza dei due presidenti al ristorante ha richiesto accorgimenti particolari fin dalla selezione degli ospiti della serata. Per non parlare di guardie del corpo e di addetti alla sicurezza dislocati in ogni angolo, cucine incluse. Ma quali sono i piatti che hanno stregato i vertici della repubblica russa? Accanto alle mozzarelle di bufala e pomodori, arrivati dall’Italia, protagonisti della cena sono state le paste, secche e fresche, al pomodoro, agli zucchini e ripiene, che da sempre sono la cifra distintiva della cucina di Mellino. A seguire tonno scottato alle erbe e per concludere non potevano mancare i dolci della tradizione napoletana, con babà e pastiera in testa. Ora l’appuntamento è per questa estate a Nerano dove proprio Putin ha già manifestato l’intenzione di trascorrere qualche giorno di vacanza. D’altra parte da anni, ormai, il relais del gusto di Antonio e Rita Mellino, con i figli Raffele e Fabrizio, è meta di vip che hanno inserito la tappa in Costiera nel tour nel Mediterraneo, accanto a località del calibro di Porto Cervo, Portofino e Montecarlo. (Francesco Aiello il Mattino)