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Museo Mineralogico Campano
Vico Equense |
“Ciro”, il cucciolo di Scipionyx samniticus vissuto 113 milioni di anni fa e ritrovato negli anni ‘80 a Pietraroja nel Sannio, sarà esposto presso il Museo nazionale della natura e delle scienze di Tokyo nell'ambito della Dino Expo 2023. Il fossile, riconosciuto dalla comunità scientifica come uno dei più importanti nella storia della paleontologia, cerca una nuova casa. L'annuncio arriva dalla Soprintendenza Archeologia belle arti e paesaggio per le province di Caserta e Benevento, diretta da Gennaro Leva, che esprime soddisfazione "per la partecipazione ad una mostra dall'alto valore scientifico, aperta ad un pubblico di specialisti e non solo, che rappresenta un'opportunità per la conoscenza e la diffusione del patrimonio paleontologico beneventano". Da lungo tempo il museo nipponico ha richiesto in prestito il fossile, il primo dinosauro ritrovato in Italia e pubblicato sulla rivista Nature nel 1998, ma solo quest'anno il trasferimento è stato realizzato con successo. Ciro è stato il primo dinosauro scoperto in Italia, ed è considerato il reperto fossile più importante rinvenuto nel nostro Paese. Portato alla luce nel 1980 a Pietraroia (Benevento) da un privato, fu identificato solo tredici anni più tardi dai paleontologi del Museo di Storia Naturale di Milano, che si adoperarono per affidarlo alla Soprintendenza di Salerno, che aveva la competenza territoriale sul sito di rinvenimento. Negli anni successivi, il Museo di Milano restaurò e studiò con immutato interesse il reperto (1994-1999; 2004-2011). Nel 1998 Scipionyx fu riconosciuto dalla comunità scientifica internazionale come uno dei fossili più importanti nella storia della paleontologia, conquistando la copertina di Nature per il suo eccezionale stato di conservazione: caso tuttora unico al mondo, Scipionyx è un esemplare neonato, che conserva, oltre alle prede di cui si nutrì nella sua brevissima vita, una varietà incredibile di tessuti molli interni, tra cui legamenti intervertebrali, cartilagini articolari nelle ossa delle zampe, muscoli e connettivi del collo, parte della trachea, residui dell'esofago, tracce del fegato e di altri organi ricchi di sangue. Molto rimane ancora da scoprire di Scipionyx, in particolare la modalità di conservazione dei tessuti molli e alla loro organizzazione tridimensionale.
Il calco del cucciolo di dinosauro, adottato dalla Città di Vico Equense, è esposto presso il Museo Mineralogico Campano. In mostra c'è anche un modellino scientifico, realizzato nei laboratori del Museo Civico di Storia Naturale di Milano, in scala 1:1 (ovvero dimensioni reali) inserito in una ricostruzione dell’habitat con tronco e foglie di chicas, piante tropicali ormai diffuse nei giardini italiani e tipiche della vegetazione del Cretaceo. Umberto Celentano, direttore del Museo, nel 1997 ha allestito una sezione dedicata proprio ai fossili, dove ci sono 250 esemplari, 150 tipologie di conchiglie, strumenti usati dall'uomo nel Paleolitico e nel Neolitico che i nostri antenati hanno utilizzato per cacciare, sopravvivere. Ma per gli alunni delle scuole elementari, nulla merita più affetto di Ciro.
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