Vico Equense, l’estate del 1960 e quel filo invisibile che unisce Olimpia al Palazzo di Città

Vico Equense - Ci sono immagini capaci di fermare il tempo e di legare, attraverso un filo invisibile ma indissolubile, la grande storia internazionale alla memoria intima di una comunità. Per Vico Equense, una di queste istantanee risale alla magica estate del 1960, l'anno in cui l’Italia intera si fermò per ammirare i Giochi della XVII Olimpiade di Roma. Prima di accendere il braciere dello Stadio Olimpico nella Capitale, il fuoco sacro proveniente dalla Grecia attraversò lo stivale. Nel suo lungo viaggio lungo le tortuose e panoramiche curve della Penisola Sorrentina, la torcia passò di mano in mano, portata da giovani atleti e promesse del territorio. Tra i fieri ragazzi selezionati per quel rito ancestrale, c’era anche un ventenne destinato a scrivere un pezzo importante della storia politica e amministrativa locale: Tommaso de Gennaro, che oltre vent'anni dopo sarebbe diventato Sindaco di Vico Equense negli anni ’80. Il viaggio campano della fiaccola olimpica – progettata per quell'edizione dall'archeologo Amedeo Maiuri – si consumò in un clima di febbrile entusiasmo popolare. In ogni frazione, da Scrajo fino al centro cittadino, folle di residenti e turisti si riversarono sui bordi delle strade per assistere a un evento unico nel suo genere. I tedofori della Penisola Sorrentina avanzavano fieri, scortati dalle forze dell'ordine e dal boato della folla. Come ricordano le cronache dell'epoca e i cimeli conservati con cura, indossavano tutti la divisa ufficiale della staffetta: una maglietta in lana bianca con il distintivo a cinque cerchi di Roma '60, pantaloncini scuri forniti dagli sponsor tecnici e scarpette bianche da ginnasta. A Tommaso de Gennaro fu assegnato il ruolo di tedoforo numero 897.

 

Ricevette il testimone di fuoco dal corridore precedente (Antonio Irolla, numero 896) per coprire la sua frazione di percorso, stringendo tra le mani l’alluminio bronzato della torcia olimpica sotto gli occhi orgogliosi della sua famiglia e del nonno Francesco. Chi allora era solo un bambino ricorda ancora l'emozione di veder sfrecciare quel giovane concittadino con la fiamma viva nei pressi dello Scrajo. A testimoniare l'eccezionalità di quella giornata resta una splendida fotografia in bianco e nero dell'epoca. L'immagine cattura un momento di solenne celebrazione: al centro della scena, circondato dall'affetto e dalla stima dei suoi concittadini, spicca il giovane Tommaso de Gennaro in tenuta da tedoforo. Con il volto fiero e lo sguardo rivolto al futuro, solleva orgogliosamente la fiaccola olimpica verso il cielo con il braccio destro, mostrando la fiamma sacra a tutta Vico Equense. Accanto a lui, un uomo con la camicia bianca solleva il braccio in un gesto di esultanza, mentre intorno si accalca una folla di figure maschili in abiti d'epoca, tra cui si scorgono sguardi fieri, applausi e l'espressione curiosa di un bambino in prima fila con una maglietta a righe. Sulla destra del gruppo sventola una bandiera, a suggellare la dimensione istituzionale e comunitaria di un momento in cui l'orgoglio locale si fondeva con quello nazionale. Quel giorno del 1960, de Gennaro non stava solo portando un simbolo di pace e fratellanza universale attraverso la sua terra; stava, in qualche modo, inaugurando una lunga staffetta personale che lo avrebbe visto, negli anni '80, guidare la stessa città in veste di Primo Cittadino. Per tutta la durata del suo mandato a Palazzo di Città, de Gennaro mantenne intatto l'orgoglio per quella memorabile giornata giovanile. Chi ha frequentato il Comune in quegli anni ricorda nitidamente un dettaglio romantico e solenne: la fotografia in bianco e nero che lo ritraeva fiero con la fiaccola olimpica tra le mani era orgogliosamente esposta proprio fuori dalla porta del suo ufficio di Sindaco. Un promemoria quotidiano di quando, prima di guidare la comunità con la fascia tricolore, ne aveva illuminato le strade con la luce più nobile dello sport mondiale. Oggi, a distanza di decenni da quel 1960 e dagli anni della sua amministrazione, il ricordo di Tommaso de Gennaro come tedoforo resta una delle pagine più affascinanti della memoria collettiva di Vico Equense. Il simbolo di una gioventù che ha saputo correre veloce, portando in alto il nome della propria città.